LAS ANTIGUAS BANDERAS DE SEMANA SANTA

En la iglesia parroquial de las Santas Justa y Rufina de Orihuela se puede encontrar en uno de los laterales de su altar mayor dos lienzos enmarcados que originariamente formaban parte de dos banderolas o banderetas que se sacaban durante el S. XVIII en las procesiones de Semana Santa.
Estas banderolas fueron halladas en el fondo de uno de los cajones de la sacristía de la iglesia, enrollados con los mástiles transversales que en su origen las sustentaban, con remates dorados en sus extremos, semejantes a las banderetas que aparecieron recientemente en el Santuario de Ntra. Sª de Monserrate (1). Unos años después, fueron enmarcados y colocados en el lugar que ocupan en la actualidad, siendo restaurados hace ya unos años.
Ambos lienzos pueden ser adscritos estilísticamente a un claro barroquismo en sus formas y colores, característico del S.XVIII, en donde el movimiento de las figuras se vuelve fundamental. Los motivos principales de los lienzos son esencialmente los símbolos de la pasión; la columna, la cruz con toallas, las escaleras, la corona de espinas, la lanza, la Santa Faz, tenazas, martillos, clavos ... que son portados por ángeles niños, que revolotean alrededor de los sagrados símbolos, tras el desenclavamiento.

Llama la atención que las figuras centrales de ambas pinturas sean las mismas que aparecen en las banderolas de posguerra halladas en Monserrate, es decir, la cruz sobre el calvario y la Santa Faz. Esto nos indica una perdurabilidad de estos iconos desde el S.XVIII hasta la segunda mitad del S.XX.
El uso de lienzos en estandartes y banderolas parece ser algo común en la historia de nuestra Semana Santa, para representar imágenes, claro esta, siempre referentes a la pasión de Cristo. De esta forma, algunas cofradías utilizaban este soporte, el lienzo, en sus estandartes y banderas, es el caso de la Cofradía de la Virgen de los Dolores cuyo estandarte tenía estas características, según indica un inventario de 1865 (2):

Por tanto, el estandarte de esta cofradía estaría formado por dos mástiles que sustentarían la insignia, la tela de raso bordada en oro con lentejuelas, el cuadro de la titular de la cofradía que ocuparía el lugar central del estandarte, del que a su vez penderían los cordones de seda de color encarnado, coronando el mástil se situaría una cruz de cristal.
En otro orden de cosas es imprescindible mencionar que, como señalan diversas fuentes históricas, las procesiones de Semana Santa estaban encabezadas por el Guión y dos banderolas con los símbolos de la pasión. Joseph Montesinos en su “Compendio Histórico – Oriolano” (3), describe como eran las procesiones de Semana Santa a finales del s. XVIII (4), siendo bastante fiables los datos que aporta ya que es coetáneo a las descripciones que realiza. Detalla que la procesión de la Congregación de Ntra. Sª del Pilar, fundada en 1758, la iniciaba:
“ el estandarte de orlandilla negra con las armas de la Real Congregación y dos banderetas con los símbolos de la pasión, al cargo de tres comisarios y enseguida los pasos...”.
Mientras la procesión de la madrugada del Viernes Santo organizada por la V.O.T de San Francisco estaba encabezada por “ el estandarte negro y dos banderetas a cargo de los señores mayordomos”.
Por último, indica que la procesión del Viernes Santo del Loreto o del Santo Entierro de Cristo se abría “ por el pregonero de la ciudad con clarín destemplado, enseguida el pendón negro conducido por un caballero, entre dos banderetas de seda, con las insignias de la pasión que llevan dos niños, hijos de caballeros y ciudadanos”.
Tenemos constancia de que esta costumbre se mantenía en los años previos a la Guerra Civil. Según describe Giménez Mateo (5) la procesión general de la Pasión de Viernes Santo en la madrugada comenzaba: “ con la bocina, que la tocaba en la época en que me refiero Pepe Blas, que lo hacía como no lo ha hecho otro, sacándole dos roncos y secos sonidos, a la vez que lo hacían dos clarines, seguidos por el guión, portado por El Caracol y dos banderolas”.
Tras la guerra civil, se reanudan las procesiones con destacables modificaciones con respecto a lo que había sido la Semana Santa tradicional. Entre todas las variaciones hay que destacar que la nueva “ Hermandad de la Convocatoria” abriese los cortejos procesionales, anteriormente iba delante de Ntro. Padre Jesús durante Miércoles y Viernes Santo (convocando la llegada del patrón, figura esencial en esos momentos de la Semana Santa y de la devoción del pueblo). Sin embargo, la costumbre de encabezar la procesión con el guión y las banderolas perduró a lo largo de la década de los 40, esta vez a cargo de los cofrades de “La Convocatoria”, como se puede apreciar en algunas fotografías de posguerra. Sin embargo esta secular tradición se perdió finalmente durante los años 50, con la consiguiente desaparición de estas singulares banderas, siendo olvidadas hasta nuestros días.