Por Antonio J. Mazón
Albarracín
Orígenes:
La escasez de estudios arqueológicos serios, limita nuestras
fuentes para saber más acerca del origen de Hurchillo y por supuesto
de Orihuela, a una colección de crónicas narradas por
inexactos historiadores con altas dosis de imaginación. Nos ofrecen
fantásticos relatos, que llegan a remontar la fundación
de Orcelis entre 500 y 600 años después del diluvio .
Ciertos autores, atribuyen dicha fundación a los griegos, otros
a Hércules , llegando alguno en su delirio a citar al mismísimo
padre Adán. Además, con frecuencia se copiaban unos a
otros, añadiendo su trocito de fantasía, convirtiendo
los datos reales en inservibles. Pero todos concluyen que en tiempos
remotos, hubo un poblamiento a los pies del monte Orchello, del cual
quedaban vestigios importantes en el siglo XVII.
Hemos seleccionado a dos cronistas de ese siglo, por lo tanto testigos
visuales: Mosén Pedro Bellot y el Doctor Juan Cival. El primero,
nacido en Orihuela en el siglo XVI, era rector de Catral, y a través
de las Actas Capitulares del municipio y otros numerosos documentos,
terminó en 1622 sus Anales de Orihuela. En ellos literalmente
dice así:
“... Mucho mas difícil
es saber que nombres haya tenido Orihuela en tiempos antiguos, porque
unos le aplican el de Oringis, otros Ortingis, Oretum, Orancia y otros
nombres que se hayan en los historiadores antiguos de ciudades de España,
pero todo es adivinar. Los que le llamaron Orcelis también se
engañaron, porque sus ruinas se ven a poco mas de media legua
de la ciudad, al pie del monte Orchello, en la sumidad del cual hay
una torre antigua con su aljibe, y en todo lo llano del monte copia
de tiestos de vasos de tierra de varias figuras y colores, señal
de que en tiempo de guerra se subían allí los orcelitanos.
Y no la llamaron Orcelis, porque destruida su ciudad por enemigos se
pasaron a vivir a Orihuela (porque era de sitio mas fuerte) .”
Como hemos podido leer, cita claramente una torre y un aljibe, ¿tendrá
alguna relación con él que milagrosamente aun se conserva
en el pueblo?. La existencia de dichas ruinas, es corroborada cuatro
décadas después por el Doctor Cival, Canónigo Penitenciario
de la Catedral en su “Tratado de la antigüedad y fundación
de Orihuela”. Hemos elegido este manuscrito del año 1660,
porque ha permanecido inédito hasta que hace unos años
Javier Sánchez Portas lo descubrió en el archivo de la
Catedral, dice textualmente:
“Esta ciudad de Orihuela
la edificaron y fundaron los griegos, 400 años antes de la muerte
de Christo Salvador Nuestro; la qual opinión tengo por más
verdadera que la primera. Porque los griegos, quando vinieron a españa
a imitación de otra Orcelis que hay en Tracia, en la provincia
y reyno de Grecia; de la que haze mención Ptholomeo. Lib. 3 cap.
13, edificaron y fundaron esta ciudad de Orihuela, y la pone en la provincia
Tarraconense. Aunque Lucio Marineo Siculo, en sus chronicas de españa,
dice que Orihuela se llamó Orcelis porque estuvo primero edificada
y fundada a raíz del cabezo de un monte que dista de Orihuela
una legua, a la parte de mediodía, declinando un poco al occidente,
llamado por los antiguos: Orchello y por los modernos urchillo; en cuio
lugar hasta hoy día, se hallan rastros de edificios muy antiguos
.”
Olvidando las historias de griegos y romanos, lo que parece evidente
es que medio siglo después, las ruinas permanecían visibles.
Montesinos y Urchillo en el siglo XVIII
José Montesinos Pérez y Martínez de Orumbella,
nacido en Orihuela en 1745, es el autor del Compendio Histórico
de Orihuela , en 17 tomos manuscritos. En el capítulo llamado
Hermita de Nta. Sra. de Monserrate en el Molino y Hacienda grande de
Urchillo, tras una detallada relación de los títulos y
méritos de la familia Portillo, podemos encontrar una preciosa
narración de lo que debió ser Hurchillo en aquella época.
Aunque suele pecar de apología y exageración de las cosas
de su tierra y son notorios sus dislates históricos, sus descripciones
como testigo del final del siglo XVIII, son valiosísimas para
conocer toda la ciudad y su obispado. Para concluir, transcribiremos
el texto literal relativo a Hurchillo, con su dibujo original:
“La Hermita se fundó en el año de 1728, con
las debidas licencias por el Ilte. Sr. Don Francisco Portillo, nobilísimo
caballero de la ciudad de Orihuela, capitán de caballería
ligera con agregación por decreto del Sr. Don Felipe V el amoroso,
en la gran ciudad de Cádiz y regidor preferente en la clase
y banco de nobles de la ciudad y gran puerto de Santa María;
Es muy donosa, primorosa y capaz, con su campana y retablo de talla
moderna corlado , dedicado a la Reyna de los Ángeles, Mª
Santísima de Monserrate, de especial pintura su lienzo, en
el que están de rodillas los anteriores bustos e inscripción
referida; en lo mas elevado del dicho retablo se muestra un mediano
quadro con el precursor San Juan Bautista, tiene lampara de metal
dorado, confesionario, púlpito, caliz de plata y ropas bastante
decentes para celebrar el soberano, incruento sacrificio de la misa,
que se dice todos los días festivos del año por los
religiosos observantes del conbento de Sta. Ana de la ciudad de Orihuela,
de la que dista media legua corta. Antes se hacía solemne fiesta
con dulzaynas, fuegos artificiales, misa mayor y sermón a Nta.
Sra. de Monserrate, en la dominica tercera de septiembre y al precursor
divino San Juan Bautista en su propio día, pero al presente,
por decisión de los devotos vecinos labradores, que son los
que pagan la misa, nada se hace y la hermita necesita de algunos prontos
reparos para su decencia. Este sitio es de los más amenos que
circundan la hermosa huerta de Orihuela, este amenísimo sitio
es vergel de las delicias, todo cimentado a las faldas del memorable
monte de Urchillo, tan celebrado por los escritores que algunos de
ellos escriben que fundamento fueron, que la primitiva fundación
de la ciudad de Orihuela estuvo en ese recinto, infiriéndolo
de las varias inscripciones y piedras, que en varios tiempos se han
hallado en él. Tiene esta grande hacienda, muchos plantíos
de olivos, viñas, frutales y sobre todo un grande jardín,
que abunda de cuanto puede apetecer el gusto más delicado,
con mucha variedad de flores, especialmente de toda clase de rosas.
Posee magnifica casa de recreo, obrada con mucho aseo y curiosidad
en cuya fachada, que es de piedra berroqueña , esta colocado
el anterior escudo de armas, blasón honroso de la Ilte. Familia
de los Sres. Caballeros Portillos; Junto al camino real, llamado de
Urchillo, sobre una acequia muy abundante de aguas, hay un molino
arinero al que acuden a moler todos los vecinos. En fin, preciosa
hacienda, un rasgo o pedazo del paraíso terrenal, no faltando
para el mayor complemento del gusto, sanas aves como son gilgueros,
gafarrones, caberneras, ruiseñores, berderoles y otras que
anidan en sus frondosos verdes chopos, alhamos, olmos, olivos, cipreses,
viñedos y higueras que con lo sonoro de sus cantos, recrean,
deleitan y divierten a sus labradores, vecinos y pasageros. ”
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